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葉物野菜は買った時は元気でも、冷蔵庫でしおれたり、ぬめったりしやすい食材です。週の途中で使える状態にするには、洗い方と水気の残し方が重要です。

葉物野菜は、洗うより水気を取る工程が大切です。乾きすぎず湿りすぎない状態にすると使いやすくなります。

選び方の軸

保存前に傷んだ葉や強くしおれた部分を外しておくと、全体が傷みにくくなります。全部を細かく切る必要はありません。使う形に近い大きさで残すと応用しやすくなります。

毎日の流れに合わせる

洗った後に水が多く残ると傷みやすく、完全に乾きすぎるとしおれます。サラダスピナーや清潔な布巾で余分な水を取り、少し湿った紙や布と一緒に保存します。

続けるための調整

袋の奥に入れると存在を忘れます。透明な容器や袋に入れ、早く使う棚に置くと、サラダ、炒め物、汁物に足しやすくなります。

実践のポイント

傷んだ葉を先に外す。
洗った後は余分な水気を取る。
少し湿った紙や布と保存する。
透明な袋や容器で見えるようにする。

一週間分を同じ日に洗う必要はない

一週間使いやすくすることと、一週間ずっと洗った状態で保存することは同じではありません。葉の種類や買った時の状態によって持ちは変わります。週の前半に生で食べる分を先に準備し、後半に使う分は適した方法で保存して、必要な時に洗う形でも十分です。サラダ用と加熱用を分けて考えると、全部を同じ容器へ詰めずに済みます。まず二回分程度から試し、食べ切れる量を確かめましょう。

根元や葉の重なりを確かめながら洗う

清潔なボウルに水を張り、葉をやさしく動かして土や汚れを落とします。根元に土が入りやすい野菜は、葉の間も確認します。汚れた水に長く浸けたままにせず、水を替えるなどして洗い、最後は清潔な流水で仕上げます。柔らかい葉を強くこすったり、ぎゅっとつかんだりしないようにしてください。洗う前にはシンクや道具の汚れも片づけ、生肉などを扱った場所と区切って作業します。

袋入りの葉物には、洗浄済みでそのまま使えるものもあります。表示を確かめずに一律に洗い直すと、余計な作業が増えるだけでなく、水気の管理も必要になります。反対に、見た目がきれいだからと洗う工程を省かないようにしましょう。生で食べるのに向く野菜か、加熱して使うものかも確認します。ほうれん草などは商品や用途に合った下処理を行い、どの葉物も同じ扱いでよいとは考えないことが大切です。

水切りは葉を傷めず数回に分ける

サラダスピナーを使う時は、一度に詰め込みすぎないようにします。葉が密集していると水が抜けにくく、回す力も必要になります。少量ずつ回し、底にたまった水を捨ててから様子を見ます。道具がなければ、ざるで水を切った後、清潔な食品用ペーパーなどへ広げて水滴を取れます。乾かすために長時間室温へ置くのではなく、表面の余分な水を取ったら速やかに適切な場所へしまいます。

保存容器には葉を押し込まず、ふたが無理なく閉まる量にします。水滴を吸う紙を使う場合は、びしょぬれになったら交換します。洗った葉にすでに水分があるなら、さらに紙を濡らす必要はありません。乾燥しやすい状態か、水がたまっている状態かを見て調整します。紙を入れたから安心と放置するより、食べる時に底や葉の付け根を見る習慣のほうが、変化に気づきやすくなります。

葉が大きいレタスなどは、容器の角で折れない向きに重ねます。軸の太い部分が一か所に集まるとふたが浮きやすいため、向きを交互にすると収まりがよくなります。水切りを終えた時点で葉先や裏側に大きな水滴が残っていないか、一枚持ち上げて確認してみましょう。まだ水が落ちるなら、容器に入れる前にもう一度軽く切ります。少量を平らに保存しておくと、朝のパンに添える分だけでも取り出しやすく、残りの葉を何度も触らずに使えます。

使う量だけ取り出して残りを戻す

サラダを作る際は清潔な箸や手で必要な分だけ取り、容器全体を食卓に長く置かないようにします。ドレッシングは食べる分にだけ加えると、残りが水っぽくなるのを防げます。炒め物へ使う分も、取り出してから切れば、保存中の葉を余計に傷つけずに済みます。容器に余った葉が少なくなったら、次に買った新しい葉を上へ足さず、古い分を使い切って洗い直します。

ぬめりや異臭などの異変があるものは、加熱すれば使えると考えないでください。安全に使える状態の葉が少し余った時は、汁物に加える、卵と炒めるなど、サラダ以外の出番を考えます。毎回多く余るなら、洗い方より購入量の調整が必要かもしれません。葉物の準備は、容器いっぱいに仕込む作業ではなく、食べる時に取り出しやすい状態を作る作業です。無理に週末だけで完結させなくても構いません。